2026 yılı Ocak ayında yayımlanan bir çalışma, aşıların enfeksiyon önlemenin ötesinde, sağlıklı yaşlanma stratejilerinin bir parçası olabileceğine dair güçlü kanıtlar sunuyor. Araştırmacılar, 70 yaş ve üzerindeki 3 bin 800’den fazla katılımcının verilerini inceleyerek yedi farklı biyolojik yaşlanma alanını analiz etti.
Bulgular, zona aşısı yaptıran bireylerin yaptırmayanlara kıyasla daha “genç” biyolojik profillere sahip olduğunu gösterdi. Aşılanan katılımcıların “inflammaging” (yaşa bağlı kronik iltihaplanma) seviyelerinin anlamlı derecede düşük olduğu saptandı. DNA üzerindeki moleküler işaretlerin ve gen ifadesi süreçlerinin, aşılanan kişilerde daha yavaş yaşlandığı gözlemlendi.
Bu olumlu etkilerin aşıdan sonraki ilk üç yıl içinde en belirgin seviyede olduğu, ancak etkilerin dört yıl ve sonrasında da devam ettiği bildirildi. Araştırmanın yazarlarından gerontolog Jung Ki Kim, aşının suçiçeği virüsünün (varicella-zoster) sinir sistemindeki periyodik aktivasyonunu engellemesiyle bu etkinin altında yatan nedenin, aşı sayesinde vücutta biyolojik stres yükünün azaltılabileceğini belirtiyor.
Bu çalışma, zona aşısının demans riskini yaklaşık yüzde 20 oranında azalttığını gösteren 2025 tarihli araştırmaları da destekler nitelikte. Bilim insanları, aşının bağışıklık sistemini “eğiterek” sadece virüsle değil, yaşlanmaya bağlı diğer hücresel hasarlarla da savaşmasına yardımcı olduğunu düşünüyor.
