İngiltere genelinde gerçekleştirilen bir araştırmada, 50 yaş ve üzerindeki 7 bin 300’den fazla kişinin 21 yıllık sağlık verileri incelendi. Elde edilen bulgular, kronik ağrı gelişmeden önce depresyon belirtilerinin belirgin şekilde arttığını gösterdi. Araştırma sonuçları, saygın tıp dergisi eClinicalMedicine’da yayımlandı.
Araştırmacılar, bel, diz, kalça veya ayak ağrısı gibi kronik ağrılar yaşayan bireyleri diğerlerinden ayırarak iki gruba ayırdı. Ağrı yaşayan gruptakilerin, ağrı başlamadan önceki yıllarda daha yüksek düzeyde depresyon ve yalnızlık bildirdiği belirlendi. Araştırmanın baş yazarı Dr. Mikaela Bloomberg, bu ilişkinin zamanlaması konusunda net bilgiler olmamasına rağmen, depresif belirtiler ile yalnızlığın ağrı başlamadan uzun süre önce kötüleştiğini açıkladı.
Araştırmada dikkat çeken bir diğer nokta ise eğitim ve gelir düzeyinin depresyon belirtileri üzerindeki etkisi oldu. Daha düşük eğitim seviyesine ve gelire sahip bireylerde depresyon belirtilerinin daha şiddetli olduğu gözlendi. Bilim insanları, ağrı başlamadan sekiz yıl öncesine kadar uzanan depresyon belirtilerinin zamanla kötüleştiğini ve ağrının hissedildiği dönemde zirveye ulaştığını belirtti.
Araştırmacılara göre, depresyon ve yalnızlık gibi psikolojik faktörlerin erken dönemde ele alınması, ağrı riskini azaltabilir. Özellikle yaşlı ve dezavantajlı sosyoekonomik gruplarda, ruh sağlığının korunmasına yönelik proaktif yaklaşımların ağrı yönetimi stratejilerine entegre edilmesi gerekmektedir. Bu bulgular, halk sağlığı açısından büyük önem taşımaktadır.
