Pakistan’ın, Suudi Arabistan öncülüğündeki Husilere karşı yürütülen askeri operasyonlarda hava gücüyle aktif rol üstlendiği iddia edildi. The New York Times gazetesine konuşan üst düzey bir Pakistanlı askeri yetkili, ülkesinin operasyona katılımına ilişkin ilk resmi kaynaklı bilgileri paylaştı.
Pakistanlı yetkililer, ülkenin askeri katkısının Yemen’de kara harekatına katılmaktan ziyade hava desteği sağlamak üzerine kurulu olduğunu belirtti. Pakistan birliklerinin, Husilerin insansız hava araçları ve füze kapasitesini zayıflatmaya odaklandığı ifade edildi. Ancak operasyonda görev alan savaş uçağı sayısı, vurulan hedefler ve saldırıların başlangıç zamanı gibi detaylar açıklanmadı. Pakistan ordusundan ise resmi bir açıklama gelmedi.
Eski ABD Kara Kuvvetleri ataşesi Albay David O. Smith, Suudi Arabistan’da yaklaşık 8 bin Pakistan askerinin konuşlandığını öne sürdü. Bu birlikler arasında Pakistan Hava Kuvvetleri personelinin ve Kara Kuvvetleri’ne bağlı hava savunma unsurlarının bulunduğu belirtildi. Smith, bu askerlerin temel görevlerinden birinin Suudi Arabistan’ın petrol altyapısını korumak olduğunu kaydetti.
Pakistan’ın askeri operasyondaki rolünü sınırlı tutmasının arkasında, komşusu İran ile ilişkilerini koruma isteğinin bulunduğu değerlendiriliyor. Albay Smith, Pakistan’ın Tahran ile diplomatik dengeleri gözetmesi nedeniyle askerlerinin Yemen’de Husilere karşı doğrudan kara çatışmasına girmesinin düşük bir ihtimal olduğunu ifade etti. Bu doğrultuda Pakistan’ın, kara birlikleriyle çatışmaya girmek yerine hava desteği ve savunma faaliyetleriyle operasyonlara katkı sağlaması bekleniyor.
